En el presente trabajo se analiza el concepto procesal de flagrancia como situación fáctica que permite la limitación de derechos y libertades fundamentales. Se trata de un estudio de derecho comparado, pues se realiza considerando los ordenamientos chileno, español, alemán, italiano, francés y portugués. Concretamente, se pretende definir la flagrancia como circunstancia habilitante de la adopción de una medida cautelar por cualquiera, de la detención, por lo que deberán concurrir en el supuesto concreto las características o presupuestos propios de este tipo de medidas: fumus commisi delicti, periculum libertatis y proporcionalidad. La apariencia delictiva, el título de imputación, lo constituye en estos casos el sorprendimiento en flagrancia, es decir, la percepción sensorial directa de la comisión del delito por un tercero, existiendo además inmediatez temporal y personal. El peligro o necesidad de intervención se traduce en impedir que prosiga la lesión del bien jurídico y en aquellas circunstancias que en el caso concreto fundamenten racionalmente la presunción de que el imputado tratará de sustraerse a la justicia. Por último, la medida cautelar que se adopte deberá ser respetuosa con el principio o pauta de proporcionalidad, es decir, apta para alcanzar el fin constitucionalmente previsto, necesaria, la menos gravosa de todas las adecuadas, y estar en una relación razonable con las ventajas que se derivan de la consecución del fin deseado.