Attention-deficit hyperactivity and bipolar disorders share symptoms: attention deficit, hyperactivity, impulsiveness and irritability. In fact, most of the diagnostic criteria for hyperactivity are present in mania. The Conners rating scale, universally used by teachers, does not allow the clinician to discriminate between both entities, leading to misdiagnosis, specially when the doctor bases his/her diagnosis in the scale and not in a detail interview. This article attempts to guide in diagnostic criteria that allows the clinician to differentiate both entities, based on the most relevant and orientating contemporary literature.El déficit atencional hiperactivo y el trastorno bipolar comparten síntomas como dificultad de concentración, hiperkinesia, impulsividad e irritabilidad. De hecho, la gran mayoría de los criterios diagnósticos de hiperactividad están presentes en manía. El test de Conners utilizado de modo universal por los profesores para el diagnóstico de hiperactividad, no permite discriminar entre ambas patologías, lo que implica un error diagnóstico, principalmente cuando el médico se basa en dicha escala y no en una entrevista rigurosa. El presente trabajo intenta dar pautas clínicas que permitan el diagnóstico diferencial entre ambos cuadros clínicos, para lo cual se revisaron los artículos que a juicio de los autores resultan más relevantes y orientadores.