Objective: To study the association between the body composition of women at the end of pregnancy and that of their respective newborn babies. Subjects: 224 pregnant women attending a public hospital in a poor urban area of Santiago, Chile. Methods: Maternal body composition was determined using a deuterium dilution technique to measure total body water as described by Schoeller, fat free mass was calculated using the equations of van Raaji et al. Newborn body composition was estimated using the Dauncey anthropometric method. The association between maternal and newborn body compositions was studied using correlation and multiple regression analyses. Results: The multiple regression models showed that maternal fat free mass, maternal fat mass and gestational age influenced both newborn compartments (p < 0.01), and fat free mass had a greater influence than the other variables. Conclusions: Fat free maternal mass has a greater influence on newborn body composition than the fat mass. This observation is in accordance with other studies revealing an important tole in fetal growth of the maternal total body water and plasma volume expansion.Objetivo: estudiar la asociación entre la composición corporal de la madre al final del embarazo y la composición corporal del recién nacido. Sujetos: se estudiaron 224 embarazadas y sus recién nacidos atendidos en el servicio de salud sur-oriente de Santiago, Chile. Métodos: la composición corporal de la embarazada fue calculada a través de la técnica de dilución con deuterio descrita por Schoeller; la composición corporal del recién nacido se estimó con el método antropométrico de Dauncey. La asociación entre la composición corporal materna y del recién nacido fue estudiada por análisis de correlación y de regresión múltiple. Resultados: la masa magra y masa grasa materna (MMM y MGM, respectivamente), talla materna y la edad gestacional (EG) se correlacionaron significativamente con la MG del recién nacido (r= 0,38, 0,24 , 0,15 y 0,14; p = 0,0001, 0,0002, 0,01 y 0,03, respectivamente), así como también con la MM del RN (r = 0,34, 0,23, 0,25 y 0,27; p = 0,0001, 0,0004, 0,0001 y 0,0001, respectivamente). El análisis de regresión mostró influencias significativas de MMM, MGM y EG sobre MG del RN (p = 0,0001, 0,0008 y 0,03, respectivamente) y de MMM, MGM, EG y sexo femenino sobre la MM del RN (p= 0,0001, 0,001, 0,0004 y 0,01, respectivamente); siendo la MMM mayor que la MGM en ambas regresiones lineales múltiples. Conclusión: La MMM influye más que la MGM en ambos compartimientos nutricionales del recién nacido (MM y MG del RN), lo que es compatible con observaciones recientes que asignan un importante rol en el crecimiento fetal al agua corporal total y a la expansión del volumen plasmático de la madre.