Background: BAL could be useful in determining the aetiology and appropriate treatment in children with atypical pneumonias and those with immunosuppression. Objective: Our clinical experience with BAL in the Paedriatric Service of the Catholic University between April 1993 and July 2001 is presented. Patients and Methods: A flexible bronchoscope Olympus 3.6 mm external diameter was used, with a Sony DXC-C1 videocamara. 4 to 6 tubes containing 1cc/kg (maximum 15 ml) of 0.9% saline was used to take samples of secretions from the right middle lobe and lingula if there was diffuse disease or from the affected area in located disease. Samples were sent for bacteriological, viral, TB, fungi and Pneumocystis carinii analysis. Results: 97 BAL were carried out, the results of 82 BAL from 74 patients are analysed. 30/82 were obtained from immunocompromised patients with the following diagnoses: pneumonia 15, interstitial pneumonia 9, pneumonia with atelectasis 3, respiratory distress 3. There were 14 positive cultures (46%) in this group, pathogens 10, CMV 5, PCR positive for Pneumocystis 2, CMV with pneumocystis 2. Of the 52 BAL in immunocompetent children the diagnoses were pneumonia with or without atectasia 32, hemosiderosis 7, TB 4. There were 21 positive cultures (47.7%) from 44 samples, isolating Haemophilus influenzae in 7, Pseudomonas aeruginosa in 4, CMV in 3 and Staphylococcus aureus in 2. The results of BAL changed the treatment plan in 29 patients (35%), including change in antibiotic therapy in 14, ganciclovir in 7, or specific therapies in 6. Conclusions: BAL is a useful tool in the treatment of atypical pneumonias and in the immunocomprimised, giving a more accurate diagnosis and therefore determining a more appropriate therapy.Introducción: Se ha descrito que el lavado broncoalveolar (LBA) tiene utilidad en la determinación etiológica de pacientes con neumonías de evolución inhabitual y en pacientes inmunodeprimidos. La información publicada es en su mayoría extranjera, existiendo escasa información en Chile. Objetivo: Revisar retrospectivamente la experiencia clínica de LBA realizados en el Servicio de Pediatría del Hospital Clínico de la Universidad Católica entre abril 1993 y julio 2001. Pacientes y Método: Se utilizó un fibrobroncoscopio Olympus de 3,6 mm de diámetro externo, con una videocámara Sony DXC-C1 utilizando para el LBA 4 a 6 alícuotas de 1 cc/kg (volumen máximo: 15 ml) de suero fisiológico al 0,9% c/u, tomando muestras de secreción bronquial, las que fueron enviadas para estudio viral, bacteriológico, tuberculosis, hongos y Pneumocystis carinii. Resultados: Se realizaron un total de 97 LBA, analizándose el resultado de 82 LBA de 74 pacientes. Hubo 30 LBA en inmunosuprimidos, cuyos diagnósticos fueron: neumonía 15, neumonía intersticial 9, neumonía con atelectasia 3, distrés respiratorio agudo 3. De estos 30 LBA, hubo un total de 14 resultados positivos (46,6%), 10 para germen patógeno (33,3%); CMV 5, reacción de polimerasa en cadena (PCR) (+) Pneumocystis carinii 2, CMV + Pneumocystis carinii 2. De los 52 LBA en inmunocompetentes los diagnósticos fueron de neumonía con o sin atelectasia 32, sospecha de hemosiderosis 7, tuberculosis 4, bronquiectasias 3 y 6 misceláneos. Hubo un total de 21 de 44 cultivos positivos (47,7%), aislándose Haemophilus Influenzae en 7, Pseudomona Aeruginosa 4, CMV 3 y Staphylococcus Aureus 2. El LBA cambió la conducta en 29 pacientes (35,3%) y ésta incluyó: cambio de terapia antibiótica en 14 pacientes, inicio de ganciclovir en 7. Conclusiones: El LBA es una herramienta de gran ayuda en el paciente que presenta una neumonía inhabitual, en especial en inmunodeprimidos, ya que al determinar un diagnóstico etiológico preciso nos permite una elección adecuada de tratamiento.