Objective: to analyze our experience in non-immunized or partially immunized children with Bordetella pertussis infection. To describe the importance of secondary pulmonary hypertension as a cause of death in this group of children. Method: analyze of all patients with Bordetella pertussis infection hospitalized in the critical care unit Padre Hurtado Hospital between may and december 2000. Results: 15 patients were studied, 73% male, median age 1 month 22 days (range 15 days to 4 months 23 days). Six were aged less than 1 month and median gestational age was 40 weeks (range 26-40). Most frequent clinical manifestationes were cough 15/15, cyanosis 13/15, and apnoea 3/15. the median white blood count (WBC) was 19,600/mm3 (11,060-120,000) and median lymphocyte count 11,013/mm3. WBC was normal in 7. The mean stay in PICU was 4 days. 4 patients needed conventional mechanical ventilation, 2 high frequency oscillatory ventilation and one inhaled nitric oxide. 2 patients died, in one autopsy confirmed pulmonary hypertension. Conclusion: Bordetella pertussis infection may be fatal in early life and clinical presentation may be atypical. The most serious complication is the development of cardiogenic shock secondary to pulmonary hypertension. In the course of pertussis the presence of tachycardia, hyperleucocitosis and progressive respiratory distress should alert the physician to the possibility of pulmonary hipertension. Early diagnosis is essential for aggressive therapy to be instituted because otherwise the evolution is fulminant and fatal in this group of patients.Objetivo. Analizar nuestra casuística de niños con inmunización incompleta e infección por Bordetella pertussis. Destacar la importancia de la hipertensión pulmonar secundaria como causa de muerte en este grupo etáreo. Método. Se analizaron los menores de seis meses (m) de edad cursando infección por Bordetella pertussis ingresados al Area de Cuidados Críticos del Hospital Padre Hurtado, entre mayo de 1999 a diciembre de 2000. Se consignó epidemiología, semiología, laboratorio, terapia y complicaciones. Resultados. Quince pacientes, 73% varones, mediana de edad de 1m 8d (15d - 4m 23d), seis menores de un mes de vida; mediana de edad gestacional 40 sem (26-40 sem). La semiología se caracterizó por: tos en el total de pacientes, cianosis en trece y tres con apnea. El recuento leucocitario tuvo una mediana de 19 600/mm3 (11 600/mm3 a 120 000/mm3), y el recuento linfocitario una mediana de 11 013/mm3 (7 300/mm3-23 000/mm3). Siete presentaron un recuento leucocitario normal. La mediana de estadía en UCI fue 4 días. Se empleó ventilación mecánica convencional (VMC) en cuatro pacientes, ventilación oscilatoria de alta frecuencia en dos y óxido nítrico inhalado en uno. Hubo dos muertes, una de ellas con hallazgos necrópsicos compatibles con hipertensión pulmonar secundaria. Conclusión. El coqueluche puede ser fatal durante los primeros seis meses de vida. Su presentación clínica puede ser atípica en este grupo etáreo. La complicación más ominosa fue el shock cardiogénico secundario a hipertensión pulmonar. En el contexto de coqueluche la presencia de taquicardia inexplicada, hiperleucocitosis y dificultad respiratoria progresiva, debe plantear el desarrollo de hipertensión pulmonar, lo que debe objetivarse precozmente para iniciar agresivamente todas las opciones terapéuticas posibles, dada la evolución fulminante y fatal en este grupo de pacientes.