El propósito de este estudio es contribuir a la comprensión de las relaciones de género entre los aymarás del Norte de Chile, a través de un mayor conocimiento de los significados culturales que esta sociedad asigna al género y su relación con las experiencias sociales. Intenta mostrar cómo el esquema de género que opera entre los aymarás contemporáneos es construido y transformado a lo largo del curso de la vida de los individuos -desde la concepción a la muerte- haciendo que las diferencias entre hombres y mujeres se modifiquen por factores mediatizadores, provocando momentos de mayor o menor valoración social para unos y otros. Para dar cuenta de lo anterior se define la terminología aymara utilizada en la designación de las fases del ciclo de vida y, posteriormente, se muestra cómo estas fases adquieren contenidos, con las distintas actividades y "ritos de paso" que distinguen cada período de la vida de los individuos y que permiten, a la vez, la constitución de los géneros.