El trabajo procura contribuir al debate en torno a la noción de autonomía local y su relación con la democracia local. Se propone que, al profundizar la discusión de y la interrelación entre ambos conceptos, es posible identificar un marco teórico normativo que sea específico de la democracia local y que posibilite el reconocimiento de los requisitos necesarios tanto para su realización como su contribución al fortalecimiento del régimen democrático en general. Sobre estas bases podrán establecerse categorías analíticas relevantes para el estudio empírico de los diseños y prácticas institucionales y de los procesos de constitución, reproducción y contestación de tales arreglos y prácticas por parte de los actores sociales.