Este artículo presenta la evolución de algunos de los principales aspectos de la institución municipal en México. Además del marco legal se examinan algunas características de la administración municipal y los mecanismos de participación. El análisis subraya la importancia de los instrumentos para solucionar conflictos entre niveles de gobierno y los riesgos de volver a centralizar el poder político y las decisiones creando un desequilibrio en las relaciones intergubernamentales.