Este artículo analiza las capitales federales del continente americano par- tiendo, en primer término, de la relevancia política que tienen este tipo de ciudades, ya que son producto de las circunstancias históricas por las que atraviesan los Estados y sus territorios, y reflejan tanto el pasado como el presente, en términos políticos, económicos y culturales. En segundo tér- mino, el artículo se focaliza en los estados federales de América, ya que en este tipo de estados se hace complejo mantener los equilibrios territoriales, tanto en el plano político como en los económicos y culturales, y las capitales reflejan estas dificultades. Proponemos una clasificación para el análisis de las capitales federales americanas que incluye los tres planos, describiendo brevemente cada uno de ellos, y comparándolos.