En este estudio presentamos De principiis namrae 3 de Santo Tomás de Aquino. En primer lugar, materia, forma y privación no bastan para explicar las generaciones: es menester encontrar otro principio que obre la generación, la causa eficiente, que no obra si no es movido por el fin. El obrar por un fin es propio tanto de los agentes voluntarios como de los naturales. Para probar esto se vale de un silogismo hipotético condicional de redacción compleja de difícil identificaci6n. Luego, distingue los sentidos de causa y principio: causa es aquello de cuyo ser se sigue otro; principio es simplernente aquello anterior a otro. Por último, dislingue también la noción de elemento y la de materia primera. Fundándonos en esto, nosotros podemos establecer una noción genética de materia, cuyas especies principales sean la materia primera, el sujeto y los elementos.This article is a study of St. Tomas Aquinas' De Principiis Naturae 3. Firstly, matter, form, and matter are not enough to explain the generations: another principle is required, which operate the generation. This is the efficient cause, which does not operate if it is not moved by an end. Acting for an end is proper both to voluntary and to natural agents. He proves this by means of a complex conditional hypothetic syllogism. Then, he distinguishes the senses of cause and principle: a cause is that from the being of which another thing follows; a principle is simply what is prior to another thing. Lastly, he distinguishes the element's notion from the one of prime matter. Based on this, we may establish a generic notion of matter, the principal species of which would be the prime matter, the subject and the elements.