En Metaph. Z17, Aristóteles toma un nuevo punto de partida (1041a6) en su discusión sobre la sustancia: la forma sustancial es principio y causa (1041a6-10, 1041b8), mientras que la mate­ria es un elemento (1041b31) de las sustancias mate­riales. Además, un compromiso de Aristóteles, quizá no totalmente acla­rado en Z17, es que las sustancias materiales son todos unificados (1041b11-12). Éstas son dos tesis centrales de Z17, cuya aparente ausencia en el resu­men de H1 (1042a3-23) ha despertado dudas entre los co­menta­do­res acerca del mismo proyecto de H; un libro que es visto comúnmente como un mero ma­nojo de notas so­bre temas de Z. En cuanto a la con­tribución positiva de H, los comentadores destacan poco más que la in­troducción del vocabu­lario modal de potencia y acto, en el cual se habría traducido la distinción de Z entre ma­teria y forma; y encuentran recién en la solución que H6 (1045a23-25, 1045b18-19) ofrece al pro­blema de la unidad la genuina con­tribución que hace el entero libro H. Como conse­cuencia de esta lectura, H1-5 que­dan a la sombra de H6 y resultan escasamente atendi­dos. En contra de la tendencia todavía predominante a no considerar H1-5 en sí mismos, en este artículo in­tentaré mostrar que esos capítulos desarrollan un pro­grama que prepara adecuada­mente la conclu­sión de H6. H2-3 son la pri­mera gran estación en ese progra­ma; allí Aristóteles justifica la priori­dad de la forma; posteriormente, en H4-5 hace algo similar con la uni­dad de los compues­tos materiales. De tal manera, tra­taré de mostrar que H1-5 constituyen una pieza cen­tral en el acaba­miento de la teoría sobre la sustancia material ini­ciada en Z17.In Metaph. Z17, Aristotle makes a fresh start (1041a6) in his discussion on substance. Accordingly, the sub­stantial form is principle and cause (1041a6-10, 1041b8), whereas the matter is element (1041b31) of material substances. Besides, Aristotle assumes (prob­ably without justifying in Z17) that material sub­stances are unified wholes (1041b11-12). These are two main theses in Z17 whose apparent absence in the summary of H1 (1042a3-23) has raised doubts among commentators as to the very project of H -a book commonly held to be a bunch of notes on Z. Re­garding H’s positive results, commentators mostly focus on the introduction of the modal vocabulary of potential­ity and actuality -into which Z’s distinction between matter and form is translated. So they find book’s H proper contribution only in H6’s solution to the prob­lem of unity (1045a23-25, 1045b18-19). As a conse­quence of this reading, H1-5 remain over­shadowed by H6, and therefore they are often ne­glected. Contrarily to this still predominant trend towards not taking H1-5 on their own, I will here try to show that these chap­ters develop a program, in which H6’s conclusion is properly prepared. Stations of this program are H2-3, where Aristotle justifies the priority of form, and then H4-5, where he does the same for the unity of material compounds. So, I aim to show that H1-5 are a center­piece in the completion and fulfilment of Z17’s theory of material substance.