Biodiversity is facing a crisis at global scale due to fragmentation and loss of natural habitats which are modifying their traditionally evaluation risk focus from species to ecosystems. The International Union for Conservation of Nature (IUCN) established an official standard for assessing the risk of collapse of ecosystems. Proposing a conceptual model that uses five criteria based on the characteristics of distribution and / or function of ecosystems. To exemplify the application of this methodology, the “Thorny forest” ecosystem of the central zone of Chile was selected, characterizing it according to: geographic distribution, characteristic native biota, abiotic aspects, main threats and key processes. The evaluation of the risk of collapse could be applied to four of the five criteria proposed in the conceptual model, which allowed establishing that the Thorny forest ecosystem be classified under the category of “Vulnerable.La biodiversidad enfrenta una crisis a escala global producto de la perdida y fragmentación de los hábitats naturales, lo que está modificando el foco tradicional de las evaluaciones de riesgo desde especies hacia ecosistemas. La Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (IUCN) ha establecido un estándar oficial para la evaluación del riesgo de colapso de los ecosistemas. Proponiendo un modelo conceptual que utiliza cinco criterios basados en las características de distribución y/o función de los ecosistemas. Para ejemplificar la aplicación de esta metodología se seleccionó el ecosistema de “bosque espinoso” de la zona central de Chile, caracterizándolo según: distribución geográfica, biota nativa característica, aspectos abióticos, principales amenazas y procesos claves. La evaluación del riego de colapso pudo ser aplicada a cuatro de los cinco criterios propuestos en el modelo conceptual, lo que permitió establecer que el ecosistema de bosque espinoso sea clasificado bajo la categoría de amenaza de “Vulnerable”.