Adaptive governance (AG) has emerged as a prominent approach for understanding and improving governance responses to complex sustainability challenges. Key elements include learning and collaboration across sectors and scales towards a shared vision, through monitoring, information-sharing, network-building and conflict resolution. We briefly introduce AG to a broader audience and identify two crucial research frontiers in the literature: (i) the need to explore how AG ‘emerges’ in particular contexts, and (ii) the need to develop accounts of AG rooted in the everyday experiences of those tasked with doing it. Accordingly, we develop an analytical lens centered around ‘people, practices and politics,’ and apply it in an empirical case study of the potential emergence of AG in the Kruger to Canyons Biosphere Region, South Africa. Our study highlights how AG stems from daily decisions and practices, and is shaped by the interplay of meaning and action.La gobernanza adaptativa (GA) ha surgido como un enfoque prominente para comprender y mejorar las respuestas de la gobernanza a los complejos desafíos de la sustentabilidad. Los elementos clave incluyen el aprendizaje y la colaboración entre sectores y escalas hacia una visión compartida, a través del monitoreo, el intercambio de información, la construcción de redes y la resolución de conflictos. Presentamos brevemente la GA a un público amplio e identificamos dos fronteras cruciales de la investigación en la literatura: primero, la necesidad de explorar la forma en que el GA ”emerge“ en contextos particulares, y segundo, la necesidad de desarrollar cuentas del GA basadas en las experiencias cotidianas de quienes tienen la tarea de hacerlo. En consecuencia, desarrollamos una lente analítica centrada en ”las personas, las prácticas y las políticas“, y la aplicamos en un estudio de caso empírico sobre el potencial surgimiento de GA en la región de la Biosfera Kruger to Canyons, Sudáfrica. Nuestro estudio destaca cómo GA se deriva de las decisiones y prácticas cotidianas, y está moldeado por la interacción entre el significado y la acción.