This work will examine the representation of the Spanish-American mission frontier in three Jesuit-authored chronicles and hagiographies from the seventeenth and eighteenth centuries that portray the limits of the Spanish Empire as a desert where the exemplary missionary realizes a Christian ascetic ideal through a series of physical and spiritual tria Is. The concept of the desert will be analyzed as a trope whose genealogy extends back to Antiquity and the first centuries of Christianity. In the context of colonial Spanish America, this trope represented the exceptional triumph of the ascetic will as an object of meditation for the ruling classes and as a form of mediation in the crisis of legitimacy of Spanish sovereignty.A través del análisis de tres obras jesuitas de los siglos XVII y XVIII, este trabajo examinará la representación de la frontera misionera hispanoamericana como un desierto donde el misionero resiste una serie de pruebas físicas y psicológicas en los confines del imperio español para realizar un ideal ascético cristiano. Se abordará el concepto del desierto como un tropo cuya genealogía se remonta al mundo mediterráneo de la antigüedad y los primeros siglos del cristianismo. Llevado a la Hispanoamérica colonial, este tropo representaba el excepcional triunfo de la voluntad ascética como un ejemplo de meditación dedicado principalmente a las clases dirigentes para mediar la crisis de legitimidad de la soberanía española.