A partir de una investigación etnográfica (2007-2011) con un colectivo de defensa de la precordillera de Santiago de Chile, este trabajo, en primer lugar, revisa teóricamente cómo se han entendido las emociones desde las ciencias sociales. Luego, siguiendo el enfoque pragmático de Dewey y Quéré, en la segunda parte se abordan situaciones en terreno en las que la dimensión afectiva ocupa un lugar central. Se presenta cómo la dimensión afectiva es determinante a la hora de comprometerse por la naturaleza y por conseguir que la vida asociativa se mantenga en el tiempo. La defensa de la naturaleza, un bosque en este caso, es inseparable del sentirse afectado por lo que a ella le suceda. Se exploran contextos y situaciones en las que los apegos, afectos y emociones se manifiestan dentro y fuera de la asociación, buscando refocalizar la pregunta sobre cómo los actores transforman los espacios a la vez que estos también afectan y transforman a sus habitantes.