Introduction: Parents feel fear and anxiety before surgery is performed on their child, and those feelings could obstruct their preparation for the surgery. Preoperative information could relieve those feelings.Objective: To determine the preoperative information needs of parents of children undergoing elective surgery.Patients and Method: A study was conducted on the parents of children who underwent elective surgery. Demographic data of parents were recorded. Preoperative information received or would like to have received was assessed in terms of contents, methods, opportunity, place and informant. Descriptive statistics were used.Results: Thirteen hundred parents were surveyed. More than 80% of them want preoperative information about anaesthesia, surgery, preoperative fasting, drugs and anaesthetic complications, monitoring, intravenous line management, pain treatment, postoperative feeding, anxiety control, hospitalisation room, recovery room, and entertainment in recovery room. Most want to be informed verbally, one to two weeks in advance and not on the same day of surgery. The informant should be the surgeon and in his office. In addition, they want information through leaflets, videos and simulation workshops, or guided tours.Conclusions: Parents need complete preoperative information about anesthesia, surgery and postoperative care, received verbally and in advance.Introducción: Los padres sienten miedo y ansiedad antes de la cirugía de un hijo(a), lo que dificulta su preparación para la cirugía. Estos sentimientos podrían ser aliviados con adecuada información preoperatoria.Objetivo: Determinar las necesidades de información preoperatoria de los padres de niños que serán operados electivamente.Pacientes y Método: Se encuestó a padres de pacientes pediátricos sometidos a cirugía electiva. Se registraron variables demográficas de los padres. Se evaluó la información preoperatoria que recibieron o desearían haber recibido en cuanto a contenidos, medios, oportunidad, lugar e informante. Se utilizó estadística descriptiva.Resultados: Ciento trece padres fueron encuestados, y más del 80% de ellos desea recibir información preoperatoria sobre la anestesia, la cirugía, el ayuno previo, los medicamentos y las complicaciones anestésicas, la monitorización, el manejo de la vía venosa, el manejo del dolor, la alimentación postoperatoria, el control de ansiedad, la sala de hospitalización y la de recuperación, y la entretención en recuperación. La mayoría desea ser informado verbalmente, 1 a 2 semanas antes y no el día de la cirugía; que el informante sea el cirujano en su consulta. Además, desean información a través de folletos, vídeos o talleres de simulación.Conclusiones: Los padres necesitan información preoperatoria completa de la anestesia, la cirugía y los cuidados postoperatorios, entregada verbalmente y en forma anticipada.