This article analyzes the presence of women and children in the labor market in the province of Antofagasta during the period of the fi rst economic modernization. It seeks to identify the areas of their participation in the labor market and evaluate its relationship with the modern enterprise. He argues that women’s work outside the home in the region, maintained a transitional character between traditional and modern ways of working. One of the factors that conditioned industrial development was the lowest in the region compared to Santiago and Valparaiso. In the case of child labor, with a predominance of boys over girls, and this was signifi cantly associated with mining activities.Este artículo analiza la presencia de mujeres, niñas y niños en el mercado laboral de la provincia de Antofagasta durante el período de la primera modernización económica. Busca identificar los rubros de su participación en el mercado de trabajo y evaluar su relación con la empresa moderna. Argumenta que el trabajo femenino fuera del hogar en la región, mantuvo un carácter transicional entre formas laborales tradicionales y modernas. Uno de los factores que lo condicionó fue el menor desarrollo industrial de la región en comparación con Santiago y Valparaíso. En el caso del trabajo infantil, predominó el de niños sobre las niñas, y este estuvo asociado significativamente a las actividades mineras.