The present article shows the social, economic, and political evolution of the city of Iquique during the period of the Peruvian administration, from its origin as a small village of native fishermen to the beginning of the blockade by the Chilean Navy in 1879, by which time it had become one of the most important and cosmopolitan ports on the West Coast of South America. Through the study of the governors’ management, the author propounds the spectacular development of the city is due to the local governors’ intercession and the individual interests of its inhabitants, as well as the geopolitical circumstances brought upon by the saltpeter mining.El artículo describe la evolución social, económica y política de la ciudad de Iquique durante el periodo de la administración peruana. Este desarrollo comprende desde su origen como una caleta de pescadores autóctonos hasta el principio del bloqueo de la Armada de Chile en 1879, cuando ya se había convertido en uno de los puertos cosmopolitas más importantes en la costa oeste de América del Sur. A través del estudio de la gestión de los gobernadores, el autor propone que el espectacular desarrollo de la ciudad se debe a la intervención de los gobernadores locales y los intereses particulares de sus habitantes, además de las circunstancias geopolíticas involucradas a partir de la explotación del salitre.