El objetivo de este artículo es analizar la relación histórica entre la diferenciación funcional del sistema económico y la readaptación de la desigualdad global. Se examinan cuatro periodos: el preindustrial, caracterizado por la circulación de plata en un mundo comercial sino-centrado (1492-1815); el del patrón oro, en el cual el dinero-billete convertible en oro y emitido por bancos centrales emerge como el principal medio de intercambio (1815-191); el de gold-exchange standard, en el que el dólar estadounidense reemplaza al oro como el medio de pago internacional; y el actual, basado en tasas de cambio flotantes y en el dinero fiduciario inconvertible (1971-presente). La hipótesis es que la diferenciación funcional del sistema económico ha contribuido a la transformación y readaptación de la desigualdad social a nuevos y más complejos escenarios.This article analyzes historical relationships between the functional differentiation of the economic system and the re-adaptation of global inequality. Four periods are examined: the pre-industrial, characterized by the circulation of silver in a sino-centric commercial world (1492-1815); the gold standard, in which fiat money convertible into gold and issued by central banks emerged as the main medium of exchange (1815-1914); the gold-exchange standard, in which the US dollar replaced gold as the international payment medium (1914-1971); and the present period, based on floating exchange rates and inconvertible fiat money (1917-present). The hypothesis is that functional differentiation of the economic system has contributed to the transformation and re-adaptation of global inequality to new and more complex scenarios.