En este artículo se propone un “pluralismo metodológico” para el estudio del desarrollo del urbanismo en el tiempo, en contraposición a la aplicación de esquemas mecánicos -propios de la sociedad industrial-, para entender el desarrollo de las ciudades tradicionales. Sólo mediante un enfoque pluralista se puede llegar a explicar la multiplicidad de formas urbanas presentes en la historia. A la vez es necesario entender que en el estudio de las formas territoriales se refleja tanto la cultura material como la cultura inmaterial de una población. Teniendo esto presente, dentro del método de investigación es posible entender mucho más a fondo qué es una ciudad.