The case of the city of Valparaíso, as a world heritage site, has called for a growing interest in tourism and a debate between its protection and participation in public spaces. In this article, we analyze the scope of protecting a material heritage in tension with the dynamic nature of urban culture and the use of public space from an ethnomethodology perspective. The focus of the study is a mural that emerged as an expression of urban culture in La Matriz neighborhood. From the point of view of patrimonial politics its relevance is questioned in relation to the urban space. The result is that while declaring heritage centers promotes economic improvement for disadvantaged neighborhoods, social life in motion is repressed by the protection of an infrastructure that seeks to freeze a past.Valparaíso como patrimonio de la humanidad ha convocado un creciente interés turístico y un debate entre su resguardo y la participación sobre los espacios públicos. Desde una perspectiva etnometodológica se presenta a discusión los alcances de resguardar un patrimonio material en tensión con el carácter dinámico de la cultura urbana y el uso del espacio público. El escenario fue un mural que emerge como signo de la cultura urbana en el barrio La Matriz y que desde la política patrimonial se cuestiona su pertinencia dentro del espacio urbano. El resultado es que si bien declarar centros patrimoniales promueve el mejoramiento económico para barrios desmejorados, la vida social en movimiento queda reprimida ante el resguardo de una infraestructura que busca congelar un pasado.