El siguiente artículo se refiere a las discusiones y desafíos éticos que presenta para las salas de prensa y las rutinas de trabajo de los periodistas la cobertura televisiva de una situación de trauma o desastre, sobre todo en lo que se refiere a sensacionalismo, tratamiento del dolor e intimidad de las personas. La aproximación a este tema será a partir de la descripción y análisis del tratamiento dado a un hecho noticioso local: el incendio en la cárcel de San Miguel, ocurrido en diciembre de 2010, que significó la muerte de 81 personas y dejó en evidencia las precarias condiciones del sistema carcelario chileno. El análisis se centra en la transmisión intermitente y mayoritariamente en vivo que realizaron cuatro canales chilenos de televisión abierta (Televisión Nacional de Chile , Mega, Chilevisión y Canal 13) y en los testimonios que entregaron 15 profesionales, reporteros, editores y ejecutivos que participaron de la cobertura de este incendio durante los días 8 y 9 de diciembre.The following article refers to the discussions and ethical challenges presented by the television coverage of a situation of trauma or disaster for the newsroom and work routines of journalists, especially in regard to sensationalism, suffering and privacy of individuals. The approach to this issue will be from the description and analysis of a local news event: the fire in San Miguel prison, which occurred on December 2010, which meant the death of 81people and it exposed the precarious Chilean prison conditions. The analysis focuses on four Chilean television channels (Televisión Nacional de Chile,Mega, Chilevisión y Canal 13) intermittent and live mostly transmission and the testimony that gave people (reporters, editors and executives) whoparticipated in the coverage of this fire on days 8th and 9th December