ALTHOUGH LITTLE IS KNOWN ABOUT PREHISPANIC MINING, ARCHAEOLOGICAL STUDIES HAVE DEMONSTRATED THAT THE ANDEAN REGION HAD ITS OWN MINING-METALLURGICAL TRADITION SEVERAL THOUSANDS OF YEARS OLD. DURING THAT TIME COPPER WAS THE PROTAGONIST AND ACCESS TO THE RICH MINERALIZED VEINS OF THE ANDES BECAME A NEED FOR THE ECONOMIC, SOCIAL, POLITICAL AND SYMBOLIC REPRODUCTION OF THE ORIGINAL SOCIETIES OF THIS TERRITORY.AUNQUE ES POCO LO QUE SE SABE DE LA MINERÍA PREHISPÁNICA, LOS ESTUDIOS ARQUEOLÓGICOS HAN LOGRADO DEMOSTRAR QUE EN EL ÁREA ANDINA EXISTÍA ENTONCES UNA TRADICIÓN MINEROMETALÚRGICA PROPIA DE VARIOS MILES DE AÑOS DE ANTIGÜEDAD. DURANTE AQUELLA ÉPOCA, EL COBRE FUE EL METAL PROTAGONISTA Y EL ACCESO A LAS RICAS VETAS MINERALIZADAS DE LA CORDILLERA SE CONVIRTIÓ EN UNA NECESIDAD PARA LA REPRODUCCIÓN ECONÓMICA, SOCIAL, POLÍTICA Y SIMBÓLICA DE LAS SOCIEDADES ORIGINARIAS DE ESTE TERRITORIO.