Through a couple of case studies exemplified by photographs of Mapuche, Andean and Fueguino people, a reflection is carried out to understand part of the processes by means of which these images, in their double material/representational meaning and in their condition of visual heritage, have influenced and determined diverse ethnic identities and the construction and establishment of certain imaginaries. A través de un par de casos de estudio ejemplificados por fotografías de Mapuches, Andinos y Fueguinos, se lleva a cabo una reflexión para comprender parte de los procesos mediante los cuales estas imágenes, en su doble acepción material/ representacional y en su condición de patrimonio visual, han influido y determinado diversas identidades étnicas y la construcción y montaje de ciertos imaginarios.