Este trabajo examina la reflexión del publicista Emilio Corvalán Somoza (1840-1893) sobre el problema de la democracia en Chile durante la década de 1870. Desde la perspectiva de la historia intelectual, y analizando un corpus documental de folletos, libros, artículos de prensa y cartas del autor, esta investigación analiza la conceptualización clasista del pueblo y su vínculo con el desarrollo del asociacionismo obrero del período. También aborda el pensamiento político del publicista en relación con la democracia y la igualdad, aspectos que lo llevaron a defender la necesidad de separar la Iglesia del Estado, implementar el federalismo y abogar por el sufragio universal.Palabras clave: Democracia, Clases populares, Igualdad, Emilio Corvalán, ChileThis paper examines the political reflection of the journalist Emilio Corvalán Somoza (1840-1893) on the problem of democracy in Chile during the 1870s. From the perspective of intellectual history, and analyzing a documentary corpus of pamphlets, books, press and letters of the author, this research analyzes the classist conceptualization of the people and their link with the development of workers’ associationism of the period. It also studies the political thinking of the publicist in relation to democracy and equality, aspects that led him to defend the need to separate the Church from the State, implement federalism and support the universal suffrage.Keywords: Democracy, Popular Classes, Equality, Emilio Corvalán, Chile