Mobilizing subalternity: outsourced cleaning-workers’ unionization in a Chilean university.
Movilizando la subalternidad: la sindicalización de trabajadoras subcontratadas de aseo en una universidad privada chilena.;
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Author
Rojas Müller, Fernanda
Full text
https://revistapuntogenero.uchile.cl/index.php/RPG/article/view/6440110.5354/0719-0417.2021.64401
Abstract
This article investigates outsourced cleaning-workers’ possibilities of mobilization through a case study focused on a group of workers in a Chilean private university. Outsourced cleaning services within universities are characterized by their precarious working conditions and their workers have been therefore portrayed as harder to organize and mobilize. However, in 2017, eight outsourced cleaning-workers joined a national intercompany union and in 2018 called a strike, constituting themselves as the first outsourced cleaning workers’ union to achieve that within the university’s history. I argue that their precarious working condition under neoliberalism combined with intersections of class, gender, and race oppression configure the workers as subalterns in the Gramscian sense. Furthermore, I claim that subalternity fostered their mobilization and its success was due to their engagement in local forms of community unionism. Este artículo examina las posibilidades de organización de trabajadoras subcontratadas de aseo a partir de un estudio de caso con una delegación sindical de una universidad privada en Chile. Debido a las condiciones precarias del trabajo subcontratado, estos trabajadores han sido caracterizados como difíciles de organizar y movilizar. No obstante, en 2017 un grupo de trabajadoras de aseo se unió a un sindicato interempresa nacional y en 2018 llevó a cabo un proceso de huelga laboral. Este artículo propone que la intersección de opresiones de raza, género y clase en el marco de un trabajo reproductivo precarizado, sumados al impacto de una gubernamentalidad neoliberal configura a estas trabajadoras como subalternas en el sentido gramsciano. La investigación concluye que la sindicalización de estas trabajadoras fue posible precisamente porque movilizaron su subalternidad y que el éxito de sus movilizaciones responde a que se involucraron en formas de sindicalismo comunitario.