La investigación clínica es el fundamento científico de la práctica de la Medicina en la actualidad. Su expresión más relevante es el ensayo clínico prospectivo y randomizado, cuyos resultados avalan el uso de nuevos medicamentos y de nuevas tecnologías diagnósticas. Su realización, especialmente en su modalidad de estudio multicéntrico, ha contribuido muy significativamente a desarrollar la capacidad de investigación clínica en numerosos centros universitarios de países con menor desarrollo. No obstante lo anterior, y a raíz de la contribución de la industria al financiamiento de estos estudios, han surgido numerosos conflictos de interés, con importantes connotaciones éticas que pueden afectar la calidad académica de las Escuelas de Medicina y, muy relevantemente, la confianza del público en la Medicina. Aspectos éticos en la publicación e interpretación de los resultados también justifican un análisis más crítico de la relación industria-academia en la formación de médicos y en la práctica médica. Recientes cambios en las políticas de universidades y agencias gubernamentales de investigación serán muy importantes en corregir esta situación. Los requerimientos de editores de revistas médicas científicas, avalados por acuerdos de comités internacionales, son fundamentales para lograr el objetivo mencionado.