El aciclovir es un antiviral útil en infecciones graves causadas por el virus varicela-zoster. Es bien tolerado con escasas reacciones adversas. En pacientes deshidratados, en insuficiencia renal o si la infusión endovenosa es muy rápida, puede ocacionar una "nefropatía obstructiva" transitoria. Existen preparados de uso tópico, oftálmico, endovenoso y oral; esta última vía constituye una ventaja sobre la vidarabina con la que tiene en común el espectro de actividad. En razón de su selectividad, riesgo de resistencia y número reducido de antivirales, su prescripción debe restringirse a infecciones graves causadas por los agentes inmunodeprimidos; excluyendo por lo tanto las comunes y autolimitadas, frecuentes en el individuo normal.