The metropolitan region of Madrid has undergone significant changes in the last two decades, establishing it as the main economic centre with command functions in Southern Europe. This has resulted in a rapid increase in its rates of production and consumption, the size of its immigrant population and the processes of low-density suburbanisation (sprawl) becoming more common. But this trend, which can be linked to its prominent position in the world cities network, has been accompanied by significant social and environmental costs, an abrupt crisis since 2008 and the deepening of socio-spatial inequalities within. The progressive growth of the knowledge economy is a good indicator of this type of essentially contradictory process which signals the integration of megacities into global capitalism and the associated territorial changes.  La región metropolitana de Madrid ha vivido en las dos últimas décadas importantes transformaciones que la consolidaron como principal centro económico con funciones de comando de la Europa meridional, con un rápido aumento de sus indicadores de producción y consumo, su volumen de población inmigrante y la superficie ocupada, al generalizarse los procesos de suburbanización de baja densidad. Pero esa tendencia se ha visto acompañada por importantes costes sociales y ambientales, una intensa crisis desde 2008 y la profundización de las desigualdades socioespaciales en su interior. La progresiva expansión de la economía del conocimiento resulta un buen exponente de este tipo de procesos esencialmente contradictorios que marcan la integración de las megaciudades en el capitalismo global y las nuevas formas territoriales asociadas.