El presente artí­culo plantea un análisis comparativo de las novelas La edad de hierro (1990) del escritor sudafricano J.M Coetzee y Mi hermano (1997) de la escritora caribeña Jamaica Kincaid, atendiendo al contexto postcolonial de los paí­ses en los que transcurren las historias: Sudáfrica y Antigua, respectivamente. La siguiente lectura sugiere que la enfermedad funciona como un agente catalizador en la vida de las protagonistas de ambas novelas, haciendo que ellas no sólo adquieran un mayor conocimiento de la realidad, sino que además reaccionen frente a esta.