Los bandidos de Río Frío, by Manuel Payno, is a nationalist novel located in the first decades of independent Mexico, when the idea of nation is sought through the description and cultural construction of the landscape and the national territory. A “geographical literature” is explored through the approach that comes from cultural geography. We follow Tuan, who conceptualizes symbolic places with social qualities, as epicenters that personify cultural life and the identity of a certain community. From this approach ¿how is the author’s spatial perception exposed with respect to the national territory? For this, we analyze three areas of territoriality woven in the novel and that are: the haciendas, the mountains and the roads, which make up the structural design that Payno conceived to seek decipher the spatial system that was interwoven on a national scale.Los bandidos de Río Frío, de Manuel Payno,es una novela nacionalista situada en las primeras décadas del México independiente, cuando se busca la idea de nación por medio de la descripción y la construcción cultural del paisaje y del territorio nacional. Se explora una “literatura geográfica” a través del enfoque que proviene de la geografía cultural. Seguimos en ello a Tuan, quien conceptualiza los lugares simbólicos con cualidades sociales como epicentros que personifican la vida cultural y la identidad de cierta comunidad. A partir de este enfoque, ¿cómo se expone la percepción espacial del autor con respecto al territorio nacional? Para ello, se analizan tres ámbitos de la territorialidad tejida en la novela y que son: las haciendas, las montañas y los caminos, los cuales conforman el diseño estructural que concibió Payno para buscar descifrar el sistema espacial que se entretejía a escala nacional.