The concept of ‘nearly zero energy buildings’ (nZEB) could represent a more sustainable aspiration within construction policies, although it has been a little analyzed approach in the Latin-American context. Currently there are different approaches in the world to determine the appropriate requirements and methodologies to define buildings as nZEB. The present work is based on an analysis of the main common variables defined in the international literature to establish this classification such as the buildings passive design, the energy balance methodology and the indicators of renewable energy. It is defined and it is discussed the five main challenges for Cuba, analyzed country as a study case, if a similar energy efficiency directive is implemented in buildings, based on a comparison between the European experience in energy efficiency and the national situation. The presented discussion about the challenge of establishing a suitable national directive according the regional features is useful for analyzing the Latin-American region.La concepción de ‘edificios de consumo de energía casi nulo’ (nZEB) podría representar una aspiración más sostenible dentro de las políticas de construcción, aunque ha sido un enfoque poco analizado en el contexto Latinoamericano. Actualmente existen distintos enfoques en el mundo para determinar cuáles son los requerimientos y metodologías apropiados para definir a las edificaciones como nZEB. El presente trabajo parte del análisis de las principales variables comunes definidas en la literatura internacional para establecer esta clasificación, tal como el diseño pasivo de las edificaciones, las metodologías de balance energético y los indicadores de energía renovable. Se definen y discuten los cinco retos principales para poder establecer en el ámbito nacional, una directiva de eficiencia en edificaciones, similar a la del contexto europeo, a partir de una comparación entre la experiencia ya existente en este campo y el contexto actual de Cuba, país que se asume como caso de estudio. La discusión que se presenta ante tal desafío, resultaría válida para analizar el contexto latinoamericano actual.