In recent years, Chile has implemented legal reforms on transparency, access to information (Law 20.285) and citizen participation in public administration (Law 20.500). Evaluations of the implementation of these laws have only measured compliance with legal requirements, without examining their effects on democratic governance at the municipal level. Looking at theoretical and methodological aspects, this article analyzes the effects of institutional mechanisms for transparency, access to information and citizen participation in three regional capitals of Chilean Patagonia: Puerto Montt, Coyhaique and Punta Arenas. The results reveal that, even in cases of high formal compliance, there are great challenges, both in form and substance, which hamper the emergence of local democratic governance. At the same time, the article also finds evidence of the emergence of local collaborative initiatives, which have improved interaction between municipal governments and civil society at the local level.Chile ha introducido reformas legales enfocadas hacia la transparencia, el acceso a la información (Ley 20.285) y la participación ciudadana en la administración pública (Ley 20500). Las evaluaciones de la implementación de estas leyes solamente han medido el cumplimiento de las exigencias legales, sin observar sus efectos en la gobernanza democrática a nivel municipal. Este analiza los efectos de los mecanismos de transparencia, acceso a la información y participación ciudadana en tres ciudades: Puerto Montt, Coyhaique y Punta Arenas. Los resultados revelan que, aún en casos de alto cumplimiento formal de la ley, existen grandes desafíos, tanto de forma como de fondo, que evitan y, en ocasiones, desincentivan el surgimiento de una gobernanza democrática a nivel local. Al mismo tiempo, este artículo muestra que la implementación de estas leyes aunque también han generado espacios para el surgimiento de iniciativas locales que han dinamizado la interacción entre las municipalidades y la sociedad civil a nivel local