The purpose of this study is to identify and describe the meanings attributed to the participation of traditional fishermen in relevant public policies from the perspective of the Food and Agriculture Organization (FAO) and the related Chilean authority. The study results show that: a) there is a debate promoting that traditional fishermen pursuit individual interest and not collective ones; b) decision-making in relation to fisheries management is"scientifically" biased; c) new approaches to fisheries management express that participation of traditional fishermen is an opportunity to achieve greater legitimacy in the related policies.El propósito del presente estudio es identificar y describir los significados que se le atribuyen a la participación de los pescadores artesanales en las polí­ticas de pesca desde la perspectiva de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y de la autoridad pesquera chilena. Los resultados del estudio señalan que: a) existe un debate que adjudica a los pescadores artesanales la búsqueda del interés individual y no del colectivo; b) la toma de decisiones en relación a la ordenación pesquera tiene un sesgo "cientificista" ; c) nuevos enfoques de ordenación pesquera expresan que la participación de los pescadores artesanales representa una oportunidad para lograr una mayor legitimidad en las polí­ticas de pesca.