Complex organic molecules, from astronomy to biochemistry
Moléculas orgánicas en el medio interestelar, desde la astronomía a la bioquímica
Author
Urzúa Castro, Abraham
Abstract
To date, about 250 molecules have been discovered in the interstellar medium or circumstellar shells, many of these are complex organic molecules (COMs). The region where a large part of these molecules have been discovered is the molecular cloud of Sagittarius B2 (Sgr B2), the region richest in molecules in Milky Way. Molecules of different types such as molecular ions, radicals, ring molecules and stable molecules have been detected. Some of these are formed by gas phase chemistry and others on the surface of interstellar dust grains. The detection of these molecules has been achieved by radiotelescopes at millimeter and submillimeter wavelengths. Several molecules of biological interest have been detected as precursors of sugars, nucleobases, aminoacids, phospholipids and even a chiral molecule. The discovery of complex organic molecules in space not only contributes to understanding the chemical composition and evolution of the universe, but also supports the hypothesis of "exogenous delivery" at the origin of life. A la fecha se han descubierto cerca de 250 moléculas en el medio interestelar o en las regiones circunestelares, siendo muchas de estas moléculas orgánicas complejas (COMs). La región donde se han descubierto gran parte de estas moléculas es la nube molecular de Sagitario B2 (Sgr B2), región más rica en moléculas de la Vía Láctea. Se han detectado moléculas de diferentes tipos como iones moleculares, radicales, moléculas en anillo y moléculas estables. Algunas de estas se forman por química en fase gaseosa y otras en la superficie de los granos de polvo interestelar. La detección de estas moléculas se ha logrado por medio de radiotelescopios en longitudes de onda milimétrica y submilimétrica. Se han detectado varias moléculas de interés biológico como precursores de azúcares, nucleobases, aminoácidos, fosfolípidos y hasta una molécula quiral. El descubrimiento de moléculas orgánicas complejas en el espacio no sólo contribuye a entender la composición y evolución química del universo, sino que apoya la hipótesis de la “entrega exógena” en el origen de la vida.