Resumen: Desde la teoría de imaginarios sociales, es posible describir imaginarios dominantes en el conflicto por el agua del río Atuel en Argentina, que involucra a dos de sus provincias: Mendoza y La Pampa. El objetivo de este trabajo es analizar, desde una metodología hermenéutica, la relación heteronómica que se establece entre una y otra matriz de significación. Basándonos en fuentes secundarias que recuperan testimonios de los sujetos intervinientes en la disputa socioterritorial, de manera provisoria afirmamos que prevalecen imaginarios dominantes de una “cultura del agua” para el caso de Mendoza y de “despojo” para el caso de La Pampa.