Este artículo trata de la propuesta de “economía plural” que ha estado presente en medios académicos y sociales interesados en transformar “modelos” económicos liberales actuales. Este cambio se proyecta hacia una economía marcada por la presencia significativa de un conjunto de prácticas económicas que aquí denominaremos siguiendo una cierta tradición como economía social y solidaria (ESS). Dicha orientación expresa, a la vez, que la alternativa a aquellos modelos criticados no se encuentra solamente en un fortalecimiento de la acción del sector público estatal. Al respecto, se comprende y postula considerar a la ESS como constituyente protagónica de un sistema económico plural y, aún más, como la condición clave para este último. Significa pensar a la ESS en una dinámica relacional con otros sectores de la economía, constituyentes de una totalidad social integrada, contradictoria y conflictiva.