The purpose of this paper is to reflect about the strong relationship, of mutual nurturance if you will, seen about issues related to mental health and illness, psychiatry, bioethics and public health. An attempt is made to describe and explain the scope of each concept; to incorporate epidemiological data that facilitate us to appreciate the magnitude of the problem of mental health around the planet; to justify the need to attend the situation with the organization and operation of a mental healthcare system of services that respond to certain ethical parameters; and identify some areas in which bioethics is an essential element in the analysis of the problem and in establishing the basis of the solution.El propósito de este trabajo es reflexionar sobre la relación estrecha, de nutrición mutua si se quiere, entre los asuntos relacionados con la salud y las enfermedades mentales, la psiquiatría, la bioética y la salud pública. Se intenta describir y explicar el alcance de cada concepto; incorporar datos epidemiológicos que permitan apreciar la magnitud del problema de salud mental alrededor del planeta; justificar la necesidad de atender esta situación con la organización y operación de un sistema de servicios de cuidado de salud mental que responda a ciertos parámetros éticos, e identificar algunas áreas en las cuales la bioética es un elemento indispensable en el análisis del problema y en la fundamentación de la solución.O propósito deste trabalho é refletir a estreita relação, simbiótica, se assim for entendido, entre os assuntos relacionados com a saúde e as doenças mentais, a psiquiatria, a bioética e a saúde pública. Propõe-se descrever e explicar o alcance de cada conceito; incorporar dados epidemiológicos que permitam apreciar a magnitude do problema da saúde mental ao redor do planeta; justificar a necessidade de atender esta situação com a organização e a operacionalização de um sistema de serviços de cuidado à saúde mental que responda a certos parâmetros éticos e identificar algumas áreas nas quais a bioética é um elemento indispensável para a análise do problema e a fundamentação da solução.