This article on the states of art proposes a reflection on its meaning, describes its dimensions, and suggests a strategy for its writing. It is an article on methodology in social sciences. Through the states of the art, the central argument is that the path of research is prepared, and we avoid pseudo-problems, reiterations, and circularity, frequent in the social sciences, especially in Latin America. Although much research produces new knowledge, reiterations are also frequent. This can be avoided if there is clarity about states of the art regarding the research's subject matter. Accordingly, a proposal is made on how to write the states of the art systematically and fruitfully.El presente artí­culo sobre los estados del arte plantea una reflexión sobre su sentido, describe sus dimensiones y sugiere una estrategia para su escritura. Es un artí­culo de metodologí­a en ciencias sociales. El argumento central es que, a través de los estados del arte se prepara el camino de la investigación y se evitan los seudoproblemas, las reiteraciones y la circularidad que son frecuentes en las ciencias sociales, especialmente en América Latina. Aunque mucha investigación produce conocimiento nuevo, también son frecuentes las reiteraciones y esto se evita si se tiene claridad sobre el estado del conocimiento sobre la temática  objeto de la investigación. De acuerdo con esto se hace una propuesta sobre cómo escribir los estados del arte de una forma sistemática y fructí­fera.O presente artigo sobre os estados da arte propõe uma reflexão sobre seu sentido, descreve suas dimensões e sugere uma estratégia para sua escritura. É um artigo de metodologia em Ciências Sociais. O argumento central é que por meio dos estados da arte prepara-se o caminho da pesquisa e são evitados os pseudoproblemas, as reiterações e a circularidade, frequentes nas Ciências Sociais, especialmente na América Latina. Apesar de muita pesquisa produzir conhecimento novo, também são frequentes as reiterações e isto é evitado quando se tem claridade sobre o estado do conhecimento com relação ao tema objeto da pesquisa. De acordo com isto, faz-se uma proposta sobre como escrever os estados da arte de uma forma sistemática e frutí­fera.