The long-run economic performance of Latin America has been unsatisfactory especially in comparison with other emerging economies, which have been able to “catch up” with developed countries. The historically low innovation and dynamic entrepreneurship rates have been identified as two of the main reasons for this situation. In this paper, we present a synthetic but comprehensive review of the empirical literature related to these topics in the region, as well as the results of the main impact evaluations performed to assess innovation and entrepreneurship policies implemented in Latin America. This review, together with the identification of unexplored or underexplored areas of research, is functional to introducing the investigations that are part of this special issue.El desempeño económico de largo plazo de América Latina ha sido insatisfactorio, especialmente en comparación con otras economías emergentes que han podido lograr alcanzar los niveles de ingreso de los países desarrollados. Las tasas históricamente bajas de innovación y emprendimiento dinámico se han identificado como una de las principales causas de esta situación. En este artículo presentamos una revisión sintética pero exhaustiva de la literatura empírica relacionada con estos temas en la región, así como de los resultados de las principales evaluaciones de impacto realizadas para evaluar las políticas de innovación y emprendimiento implementadas en América Latina. Esta revisión, junto con la identificación de áreas de investigación no exploradas o solo parcialmente exploradas, sirve para introducir las investigaciones que son parte de este número especial.