Economic cycles affect both unemployment and the composition of employment, which can have an impact on the well-being of individuals if these changes in composition are involuntary or involve a decrease in the quality of employment. In this article, we study the relationship between economic cycles and self-employment, distinguishing between employers and own-account workers, through a synthetic cohort methodology using data for Chile. The results suggest that the proportion of employers is procyclical and that of own-account workers is countercyclical. This suggests that own-account employment is a refuge in times of crisis from the shortage of wage-based employment. This highlights the importance of designing public policies that would improve the conditions of self-employed workers.Los ciclos económicos afectan tanto el desempleo como la composición del empleo, lo que puede tener impactos en el bienestar de los individuos si es que los cambios en la composición son involuntarios o implican disminuir la calidad del empleo. El objetivo de este artículo consiste en analizar la relación entre los ciclos económicos y el empleo independiente, distinguiendo entre empleadores y trabajadores por cuenta propia, utilizando la metodología de cohortes sintéticos para una muestra de 53 años del Gran Santiago. Los resultados revelan que la proporción de empleadores es procíclica y la de trabajadores por cuenta propia es contracíclica. Esto puede interpretarse como que el trabajo por cuenta propia sirve como refugio en las épocas de crisis ante la escasez de trabajo dependiente. Esto resalta la importancia de diseñar políticas públicas que mejoren las condiciones de los trabajadores independientes.