Diseño inclusivo para el impacto social en entornos de escasos recursos: Un estudio de caso sobre el diseño de sillas de ruedas todoterreno adecuadas
Inclusive Design for Social Impact in Low-Resource Settings: A Case Study of Designing Appropriate All-terrain Wheelchairs
Author
Shaw, Cara
Abstract
El desarrollo de una tecnología de asistencia adecuada para ser fabricada y mantenida en el contexto local de un entorno de escasos recursos, requiere principios de diseño y formas de diseño alternativas a las que se utilizan cuando se diseña en, o para, regiones del mundo con más recursos. Este estudio de caso ofrece un relato empírico del diseño de SafariSeat, una silla de ruedas todoterreno que se ha diseñado, probado, fabricado y convertido en una empresa sostenible en África Oriental. La silla de ruedas se desarrolló con la intención de reducir la desigualdad y ayudar a aliviar la pobreza en las comunidades de escasos recursos, mejorando la salud, el bienestar y la participación de los usuarios en la sociedad, a la vez de crear y facilitar puestos de trabajo locales para apoyar a las comunidades. Habiendo desarrollado el SafariSeat con un enfoque de diseño centrado en el ser humano, una mentalidad local y dando prioridad a la usabilidad y la asequibilidad, este estudio de caso se utiliza para reflexionar sobre los principios, las prácticas y los procesos de diseño aplicados. Al mismo tiempo, brinda una visión contextual para otros diseñadores que quieran trabajar de forma similar. El estudio de caso abarca los temas del diseño en un contexto de escasos recursos, el paso del prototipo a la línea de producción, las pruebas con usuarios y la divulgación, los financiadores, el financiamiento y la búsqueda de un equipo local, la mejora del valor del producto y el aumento del impacto. En este artículo se analizan los desafíos que se plantean al diseñar en un entorno de escasos recursos y se destaca cómo la colaboración y las asociaciones locales pueden ayudar a crear una solución de diseño más sostenible. Developing appropriate assistive technology to be manufactured and maintained within the local context of a low-resource setting, requires alternative design principles and designerly ways to those used when designing in, or for, more resourced regions of the world. This case study offers an empirical account of the design of SafariSeat, an all-terrain wheelchair that has been designed, tested, manufactured and turned into a sustainable enterprise in East Africa. The wheelchair was developed with intentions to reduce inequality and help alleviate poverty in low-resource communities by improving users' health, wellbeing and participation in society, whilst creating and facilitating local jobs to support communities. Having developed SafariSeat with a human-centred design approach, a local mind-set, and prioritisation of usability and affordability, this case study is used to reflect on the applied design principles, practices and processes whilst providing contextual insights for other designers seeking to work in a similar way. The case study covers the topics of designing in a low-resource context, moving from prototype to production line, user testing and outreach, founders, funding and finding a local team, enhancing product value and increasing impact. This paper discusses challenges encountered whilst designing in a low-resource setting, and highlights how local collaboration and partnerships can help lead to the creation of a more sustainable design solution.