El indigenismo valora a los pueblos originarios de América y critica la marginación, la explotación y la opresión que han padecido desde la época colonial. Una manifestación del indigenismo la encontramos en el filme mexicano Maclovia (1948), dirigido por Emilio Fernández, que enfrenta a dos ideologías expresadas en relación a los purépechas de Janitzio: racista, por un lado; y reivindicadora y altruista, por el otro. En este artículo se analizan ambos discursos y se ahonda en los símbolos de José María Morelos, la paloma, la pesca, el agua y la canoa para develar cómo refuerzan la idea de una necesidad de inclusión de la cultura purépecha en la sociedad mexicana.