This article presents an overview of the production of material culture during Tawantinsuyu rule and that of the Spanish Empire in the Andes, emphasizing the comparison between specialized activities. In both moments of imperial rule, the most controlled activities were those that produced services, goods and / or vital raw materials for the development of political, religious and administrative ceremonies. In these contexts, each empire shows a particular aesthetic that contributes with its own legitimization within the new colonial society. Consequently, as agents of the reproduction of the colonial system, these trades and activities were a strategic focus of governmental (or colonial) control. Therefore, specialists were forced to concentrate on administrative centers and service villages close to the conditions and raw materials, and the sources of consumption in ceremonial, religious and / or political contexts. The main differences between Tawantinsuyu’s productive systems and those of the Spanish viceroyalty are related to the cultural logics underlying each imperial entity. A good example of the above is the production of pottery, whose transformations of use and distribution are expressive of some of the mentioned aspects.Este artículo presenta un panorama general de la producción de cultura material durante la imposición del Tawantinsuyu y la del imperio español en los Andes, poniendo acento en la comparación entre actividades especializadas. En ambos momentos de imposición imperial las actividades más controladas fueron aquéllas que produjeron servicios, bienes y/o materias primas vitales para la ejecución de ceremonias políticas, religiosas y administrativas. En dichos contextos es que el imperio muestra una estética particular que aporta en su propia legitimación dentro de la nueva sociedad colonial. En consecuencia, en tanto agentes de la reproducción del sistema colonial, estos oficios y actividades fueron foco estratégico de fiscalización. Es así como los especialistas fueron obligados a concentrarse en centros administrativos y pueblos de servicio cercanos a la condiciones y materias primas, y a los focos de consumo en contextos ceremoniales, religiosos y/o políticos. Las principales diferencias entre los sistemas productivos en el Tawantinsuyu y el virreinato están en concordancia con las lógicas culturales subyacentes a cada entidad imperial. Un buen ejemplo de lo antes descrito es la producción alfarera, cuyas transformaciones de uso y de distribución manifiestan algunos de los aspectos señalados.