The urban research in Latin America has been concentrated on the top cities of the national settlement system. Among the issues of research are the social spatial effects, environmental and functional effects and particularly those referred to unequal, segregated and sprawl urban growth. The former issuesmentioned are thought to be present in other cities as well, particularly in middle size cities of the urban systems thus playing an important role on spatial structuring at regional scale. The present paper main contribution refers to increasing the knowledge of the changing processes of Chilean middle sizes cities at a regional scale context. The specific study area is the capital city of Coquimbo region named La Serena. It is located in the northern central part of Chile. Recent research results show that this city tends to reproduce largest cities structuring and spatial processes, as well as the modification of population distribution density model, centrality structures, urban sprawl growth and social segregation increasing.En Latinoamérica, la investigación urbana ha estado centrada principalmente en las ciudades que ocupan la cúspide de los sistemas nacionales de asentamientos poblados. Se han estudiado, entre otros, sus efectos socioespaciales, funcionales y ambientales, en particular los referidos al crecimiento de las desigualdades, de la segregación y de las formas dispersas de la estructuración territorial. En la actualidad los procesos anteriormente aludidos comienzan a manifestarse también en el resto de las ciudades, enparticular en las llamadas ciudades intermedias de los sistemas urbanos, las que constituyen una categoría de gran importancia en cuanto a su función articuladora del territorio a escala regional. En el presente trabajo el objetivo central es aportar conocimiento acerca de los procesos de cambio de las ciudades medias chilenas en el contexto de los procesos regionales antes nombrados. El área de estudio corresponde a la ciudad de La Serena, capital de la Region IV de Coquimbo, entidad emplazada en la región centro norte del pais y que, de acuerdo con los resultados alcanzados, tiende a reproducir las estructuras, procesos espaciales y niveles de vulnerabilidad propias de las grandes ciudades. Los resultados muestran modificaciones en el modelo de distribución de las densidades de poblacion, en la estructura de lascentralidades, en los modos de expansión urbana y en el incremento de la segregación social.