This article critically reviews the study of the political elite, includingthe historical evolution of its meaning, role, composition, independenceand ways of analysing its members. It argues that to effectively studyelite members their individual differences should be examined. Thispaper looks at individual differences among presidents, those at highestlevels of the political elite in presidential systems. It finds that as a group,presidents of western hemisphere come from moderately affluentsocioeconomic backgrounds, at least one third are either lawyers orcome from the security forces, and that they tend to score low onagreeableness and neuroticism, moderately high in extroversion andopenness to experience, and high in conscientiousness. This exercisesuggests a research agenda that may be extended to other members ofthe elite.Este artículo repasa críticamente el estudio sobre la élite política, incluyendo la evolución histórica de su significado, rol, composición, independencia y las opciones para analizar a sus miembros. Argumenta que para avanzar en el estudio de los integrantes de la élite es necesario examinar sus diferencias individuales. A modo de ejercicio, se abordan algunas diferencias individuales de quienes están en la cúspide de la élite política en sistemas presidenciales, los presidentes. El análisis muestra que, tomados como grupo, los presidentes del continente tienen un origen socioeconómico medianamente acomodado, al menos un tercio ha sido abogado o participado en fuerzas de seguridad, y que tienden a puntuar bajo en amabilidad y neuroticismo, moderadamente alto en extraversión y apertura a la experiencia, y alto en responsabilidad. Este ejercicio sugiere una agenda de investigación que puede extenderse a otros integrantes de la élite.