In recent decades in Latin America, the right to live in a healthy environ-ment has been developing and gaining importance, to the point that its undeniable link with human rights has been recognized by the international community; this will be addressed in the first and second parts of the article. In this context, the rights of the communities and the investment projects that seek to exploit natural resource-rich areas usually converge in non-peaceful situations. Faced with these challenges, environmental defenders promote and protect the human rights, with special focus on the environment and affected cultural identity. However, they are often subjected to threats and even physical violence and death. Although international declarations support the rights of environmental defenders, domestic laws often undermine these protections; the third part of the article will specify these aspects and the cases of institutional and legal dif-ficulties that they face in the region. Finally, some good practices are presented in the region for the protection of environmental defenders.Durante las últimas décadas en América Latina, el derecho a vivir en un medio ambiente sano se ha ido desarrollando y cobrando importancia, hasta que su innegable vínculo con los derechos humanos ha sido reconocido por parte de la comunidad internacional; ello será abordado en la primera y segunda parte del artículo. En este contexto, los recursos naturales, los derechos de las comunidades y los proyectos de inversión que buscan explotar dichos recursos convergen en situaciones usualmente no pacíficas. Frente a ello, defensores ambientales se interponen con el objeto de promover y proteger los derechos humanos en juego, con especial foco en el ambiente e identidad cultural afectada. Sin embargo, a menudo son objeto de amenazas e incluso violencia física y muerte. Aunque las declaraciones internacionales respaldan los derechos de los defensores del medio ambiente, las leyes domésticas a menudo socavan estas protecciones; en la tercera parte del artículo, se precisarán estos aspectos y los casos de dificultades institucionales y legales que tienen que enfrentar en la región. Finalmente, se presentan algunas buenas prácticas en la región para la protección de los defensores ambientales hacia las que se estima necesario apuntar.