Indigenous rights to natural resources, water and the environment in international law
Derechos indígenas a los recursos naturales, al agua y al medio ambiente en el derecho internacional
Author
Yañez Fuenzalida, Nancy
Full text
https://anuariocdh.uchile.cl/index.php/ADH/article/view/6030510.5354/0718-2279.2020.60305
Abstract
This article analyses the normative developments and standards generated in international human rights law with respect to the environment and the rights of indigenous peoples over their territories and natural resources. Following the analysis of Convention 169 and the evolution of standards within the Inter-American System of Human Rights (ISHR), it is verified that international law recognizes the right of indigenous peoples to property over their ancestral territories and, as a consequence, the right to natural resources that have been traditionally used for their survival, development and the continuation of their system of life and custom. However, recent ISHR jurisprudence shows the development of specific standards of environmental rights for indigenous peoples, recognizing the right to the environment as an autonomous rightthat implies the protection of nature itself and the elements that comprise it, regardless of whether there is a direct impact on people as a result of environmental damage. Also relevant is the relationship observed in international law between cultural identity and the environment, in order to ensure the traditional ways of life of indigenous peoples,their food sovereignty, and water sustainability. Este artículo analiza los desarrollos normativos y estándares generados en el
derecho internacional de los derechos humanos respecto del entorno y los derechos indígenas sobre sus territorios y recursos naturales. A partir del análisis del Convenio 169
y de la evolución de los estándares en el seno del Sistema Interamericano de Derechos
Humanos, se verifica que el derecho internacional reconoce el derecho de propiedad de
los pueblos indígenas sobre sus territorios ancestrales y, como consecuencia, el derecho
sobre los recursos naturales que han sido tradicionalmente usados para su supervivencia, desarrollo y prosecución de su sistema de vida y costumbre. Sin embargo, a partir
de jurisprudencia reciente del Sistema, se observa el desarrollo de estándares específicos de derechos ambientales a pueblos indígenas, con el derecho al medio ambiente
reconocido como un derecho autónomo que implica la protección de la naturaleza en
sí misma y los elementos que la componen, independiente de si hay afectación directa
a las personas como consecuencia del daño ambiental. También es relevante la relación
que se observa en el derecho internacional entre identidad cultural y medio ambiente,
para asegurar las formas de vida tradicionales de los pueblos indígenas, su soberanía
alimentaria y su sustentabilidad hídrica.