The paper identifies some trends of the present international system suchas globalization, interdependence, the challenges of competitiveness for governments and corporations and the various responses to the current crisis. Also, some actors are dealt with, including multinational corporations -and their legal status- and non governmental organizations of the international civil society, and BRICs such as China, India and Brazil, as well as new challenges such as global warming. Within this framework, the paper examines the role of Chile and Latin America as actors in the international scene, and recent trends towards democratization, new integration efforts and the challenges of an increased role of the region in world affairs. The final purpose would be to achieve an increased presence and voice in the present debate regarding the restructuring of international political and financial institutions.El artículo identifica diversas tendencias del sistema internacional actual, como la globalización, la interdependencia, las exigencias de competitividad de los países y de las empresas y variadas respuestas a la crisis internacional. También se refiere a diferentes actores, incluyendo los menos tradicionales como las empresas transnacionales -y su situación jurídica- las organizaciones de la sociedad civil internacional; países emergentes como China, India o Brasil y nuevas temáticas como el calentamiento global. Dentro de este marco se sitúan Chile y América Latina, las tendencias hacia la democracia, las nuevas formas de integracióny los desafíos de una presencia internacional mayor para contribuir al debate sobre la reestructuración de las instituciones políticas y económicas a nivel mundial.