The essay addresses the international relations of the Southeast Asian región, with the purpose of identifying the main characteristics of its interaction with East Asia and the regional powers. The first part explores the origins of the term «Southeast Asia» and the regional order pre- World War II. The second and third sections focus on Cold War and post-Cold War developments, stressing the role of the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) as a vehicle for Southeast Asian relations with the Asia Pacific región. The fourth section examines Southeast Asian relations with the main powers: United States, China and Japan.El ensayo presenta una visión general de las relaciones internacionales del sudeste asiático, con el fin de identificar las principales características de su vinculación con el este de Asia y las principales potencias de la región. La primera parte del texto explora los orígenes del término «sudeste asiático» y del orden regional anterior a la Segunda Guerra Mundial. La segunda y tercera partes se centran en los desarrollos de la guerra y de la post Guerra Fría, haciendo hincapié en el rol de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) como medio a través del cual sus miembros se insertan en la región del Asia Pacífico. La cuarta sección explora las relaciones del sudeste asiático con las principales potencias: Estados Unidos, China y Japón.